伏羲八卦叫先天八卦，因为画的时候先有乾天坤地，再排震巽坎离兑艮。这些卦像像圆圈中间画个十字，外面分八块，每块代表一个卦象。比如乾卦最上面是圆圈，坤卦最下面是圆圈，中间四个卦按顺序排开，像太阳西落那样循环。

因为《周易·系辞传》说伏羲画八卦，周文王演成六十四卦。先天八卦的卦序是乾一兑二离三震四巽五坎六艮七坤八，和天、泽、火、雷、风、水、山、地对应。比如乾卦三阳爻在上，坤卦三阴爻在下，其他卦按方位排，比如离卦在南，坎卦在北。这样先天八卦图是圆圈中间十字，八卦按方位和阴阳排列，比后天八卦早几千年。周朝用后天八卦，但伏羲的叫先天八卦，因为结构更简单，先画天地再分万物。比如先天八卦的乾卦和坤卦位置固定，其他六卦像星星绕着太阳转，而后天八卦把离卦移到正南，坎卦移到正北，调整了方位顺序。根据考古发现，河南濮阳西水坡的蚌壳画图和先天八卦结构吻合，比甲骨文早3000多年，证明这是原始版本。所以叫先天八卦，因为它是八卦演变的起点，像种子发芽那样早于其他变化。