农历八月叫桂月，也管它叫壮月。桂月是八月桂花开得正好，壮月是这时候稻谷收得最壮实。这两个名字都跟节气有关，桂花开在八月，稻子熟成在八月，所以老祖宗就按这个月的特点起名。

因为八月桂花盛开嘛，大家就管它叫桂月，这个说法在《礼记·月令》里有记载对吧？《礼记》是西汉戴圣整理的，里面把每个月的物候、农事都写进去了，所以这个别称有文献支持对吧？壮月这个说法更早，周代《尔雅》里就有“八月为壮”的记载，当时叫“壮”是形容庄稼长得茂盛。现在广西、湖南等地还有八月祭土地神的习俗，就是跟这个传统有关。根据农业农村部数据，中国桂花种植面积超过200万亩，其中广西占四成，湖南占两成，正好对应这两个别称的地区。不过现在年轻人可能不太熟悉这些老规矩了，好多地方八月都改过中秋假期了。