清江水冷是它属于长江支流的结果，发源于重庆巫山高海拔山区，源头水温常年低于15℃。江水主要靠山泉水补给，流动过程中经过峡谷和深谷，气温被山体遮挡，加上流域内森林覆盖率高，地表蒸发少，热量散失快。

因为发源于高海拔地区那里的气温常年较低所以江水温度自然就比平原地区低。据统计清江流域面积达2.3万平方公里，平均水温常年稳定在18℃以下。再比如江道平均坡度3.7‰，水流速度比下游快2倍，加速了热量流失。更关键的是源头接受的是夏季融雪水，而夏季气温比平原低5-8℃。这些因素叠加起来，就像给江水装了天然空调，所以不管什么时候看清江水都透着凉意。