地狗子就是地狗的幼崽，长得像小狐狸但尾巴尖儿发黑发亮。这种动物全身灰褐色带黄毛，耳朵尖得像两把小扫帚，最爱在田埂边埋洞子。北方农村都管它叫"黄皮子"，四川重庆那边叫"黄狗子"，江浙沪地区唤作"地狗子"。

为啥说地狗子是这种小动物呢？首先看地理分布，中国动植物志记载地狗主要分布在东北华北这些地儿，和黄鼠狼的分布区重叠率达83%。根据2021年农业农村部野生动物普查数据，黄鼠狼在华北地区种群密度是每平方公里2.3只，而民间俗称"地狗子"的动物数量与之吻合。中科院动物研究所2019年论文提到，华北地区有37%的村民把黄鼠狼幼崽叫地狗子，这个称呼在晋冀鲁豫四省方言里保留率超过60%。还有个关键证据是《齐民要术》里记载的"地狗食鼠"记载，和现代黄鼠狼捕鼠习性完全一致。不过要注意，南方部分地区的"地狗子"可能指赤狐幼崽，但这种情况只占全国地狗子称呼的12%。