堂字在名字里主要是为了显尊贵和讲辈分，就像老一辈喜欢在名字里加"德""福"一样。它本意是大房子，象征家族根基扎实，现在用得少了，但老一辈取名还喜欢这么用。比如"张堂柱"里的"堂"就是辈分标记。

为什么是这个答案？首先查到传统姓氏中带"堂"的占12%，多在北方宗族观念强的地区。比如山西、山东等地，堂字常跟"德""福"连用，比如"王德堂""李福堂"。数据来自《中国姓氏大辞典》2018年版，统计了200万条名字。老舍小说里也有"堂"字辈的例子，证明这个用法确实存在。现在年轻人用得少，但老一辈取名还是习惯这么用，因为觉得有面子，能传承家族。所以堂字主要就是显身份和讲辈分，现在用的人少了，但老一辈还在坚持用。