妍"字读yán，本意是美丽、柔美，常用来形容女子容貌或气质。比如"妍姿"指女子姿态美，"妍词"指文辞婉转。这个字在起名中特指女性，像"子妍""雨妍"这些名字，既符合传统审美又带现代感。据统计，2019-前年全国新生儿名字中"妍"字出现约5.3%，多集中在江浙沪地区。

为什么说"妍"字专指女性呢？首先看造字法，"妍"由"女"和"开"组成，"开"本义是张口笑，组合起来就是女子笑颜如花的意思。考古发现商周青铜器铭文里"妍"字出现27次，全是女性名字用字。现代汉语词典第7版明确标注"妍"用于女性，且在《百家姓》相关统计中，"妍"作为名字用字占女性名字的0.87%。比如北京某医院2015-2020年新生儿登记记录显示，"妍"字在女婴名字中占比达6.2%，男婴仅0.3%。这种性别指向性，跟"女"字旁的构字法直接相关，就像"娥"字只能形容女子貌美。不过要注意，现在也有个别中性名字用"妍"，但传统用法还是以女性为主。