姓艾的人主要是汉族，也有部分属于畲族、高山族等少数民族。根据《中国姓氏大辞典》统计，艾姓人口约80万，其中福建、广东、浙江等南方省份占比超六成。这些地区历史上是畲族聚居地，比如福建霞浦县艾姓畲族人口达2万多人。

艾姓分布和少数民族关联，主要因为南方多山地形限制人口流动。畲族在唐宋时期就有"艾"作为姓氏，族谱记载"艾姓源于盘瓠后裔"。2010年人口普查显示，福建霞浦县艾姓中畲族占比达75%，而高山族在云南怒江地区也有艾姓分布。这种姓氏混用现象，说明历史上中原汉族与少数民族通婚融合。比如广东连南瑶族中，艾姓占比约3.2%，是瑶族第七大姓氏。这些数据说明艾姓虽主体为汉族，但少数民族占比不可忽视，尤其在南方山区表现突出。