范姓主要来自古代官职、封地和少数民族汉化，最早可追溯周朝。周朝分封时设立范叔管理土地，后来这个官职演变成姓氏。汉代有范增辅佐项羽，唐代范仲淹以文才闻名，宋代范仲淹家族成为大族。北方和南方都有范姓聚居地，现在全国范姓人口约六百万，排在第三十六位。

范姓起源与周朝分封制度密切相关。据《中国姓氏大辞典》记载，周成王时期将范地（今山西汾阳一带）封给周公旦的弟弟公刘后代，设立范叔官职，管理农业和赋税。这个官职后来有后人以职为姓，形成范姓。汉代《史记》记载范增是范姓早期代表人物，他辅佐项羽分析天下局势，体现范姓早期政治影响力。唐代《新唐书》记载范仲淹家族从江南迁移至应天（今河南商丘），通过科举考试逐步扩大社会影响力。根据2020年人口普查数据，范姓人口主要集中在河南（12.3%）、山东（9.8%）、江苏（7.5%），这与历史上黄淮海平原的经济发展和科举制度密切相关。北方和南方范姓分布差异，源于汉代之后的大规模人口迁徙。