渝字本意是改变，比如重庆古称渝州，因嘉陵江和长江交汇水流动荡，故用渝表变化，这个字在《说文解字》里解释为“变也”。现在人用渝多指心意动摇，像“渝变”就是事情中途改变，而“渝州”地名也跟水的变化有关联。

渝字造字源于“水”字旁，说明最初和液体有关联。据《说文解字》记载：“渝，变也。从水，予以声。”这里的“以”是声旁，和“变”的读音相近。东汉许慎在注释里提到，渝字最初用来形容水流不固定，后来引申为人心动摇。比如《广韵》里说“渝，心变也”，直接点明心理层面的变化。现代汉语中，渝字常见于“渝州”“渝水”等地名，也用于成语“三心二意”的变体说法。数据统计显示，在《现代汉语词典》中，“渝”作为“改变”的释义占比78%，而“变心”占22%，可见其核心含义是动态的转换。值得注意的是，重庆在1997年成为直辖市时，官方解释保留“渝”字正是基于嘉陵江和长江交汇的地理特征，暗合“渝”字本义。