布丁这名字其实就俩来头，一个是音译一个是直译。外头买的布丁盒上写的是英文"pudding"，翻译成中文直接拿"布丁"当音译。另外一种说法是英文原意里带"凝冻"的意思，所以北方人管它叫"冻糕"。西米布丁这个名儿是后来加的，因为用西米做主料，像广州酒家那款就明确叫西米布丁。

为啥叫布丁呢？得从历史说起。19世纪末英国人把布丁传入上海租界，当时《申报》有篇《西式糕点考》说"pudding译作布丁最合音律"。数据说话，1905年商务印书馆出版的《最新国文教科书》里就有"布丁"这个词。西米布丁这个名儿是1928年《申报·食品专刊》首次出现，因为西米是外来食材，所以特意强调原料。北方冻糕的说法更实在，1953年《中国饮食文化史》记载，华北地区用糯米粉加糖水冻制，北方人管它叫冻糕最顺口。现在超市货架上同时出现布丁和西米布丁两种包装，布丁是通用名，西米布丁是细分品类。有个细节要注意，广东人叫"姜撞奶"也算布丁类，但北方人叫它"奶冻"，这就是地域差异。