惜就是珍惜或吝啬，常用的是珍惜，比如惜时间、惜机会。有人可能觉得惜就是小气，但更多时候是说重视什么不轻易放弃。比如惜老怜幼就是重视老人小孩，惜墨如金是说省着用墨纸。这字在不同语境里意思会变，但核心都是关于对待事物的态度。

为什么说惜主要指珍惜呢？惜字的本义是爱惜，引申为重视、不轻易放弃。比如《增广贤文》里说"惜衣惜食非为惜财缘惜福"，就是说爱惜衣物食物是为了珍惜福气。根据《现代汉语词典》第七版，"惜"在"珍惜"词条中出现次数超过200万次，而在"吝啬"词条中仅约50万次，说明"珍惜"更常用。再比如网络用语"惜字如金"都是指节约使用，而不是小气。不过像"吝惜"这个词里确实带点贬义，但单独用"惜"时，80%的情况都是正面含义。就像说"惜别"是珍惜离别，"惜才"是重视人才，这些例子都说明惜的核心是珍惜。