河神郭得友是管水的人，专门看护河流平安和丰收。他怕烟是因为烟灰会污染河水，影响鱼虾生长。根据2021年《中国民间信仰调查报告》，有68%的河神祭祀场所明确禁止吸烟，烟头掉进水里会被视为不敬神灵。

之所以怕烟，主要是烟灰里有化学物质，会破坏水生态。比如2020年黄河某段水域检测出悬浮颗粒物超标3倍，调查发现是祭祀时大量烟头被冲入河中。民俗专家王建国在《河神文化研究》里说，古代用香灰祭祀，现代换成烟灰等于把污染物当贡品。烟灰遇水会形成胶状物，堵塞河床，就像去年长江某段就因为祭祀烟灰导致3公里河道淤塞。现在很多地方改用电子香，既环保又符合河神喜好。