过年时常见的吉祥图案里藏着数字讲究，像元宝形状的“八”字挂件、蝙蝠衔钱的“八”字窗花、还有“六六大顺”的灯笼，这些数字都是讨喜的象征。最常用的数字是六、八、九，因为它们发音和吉祥话对得上，比如六和“溜”、八和“发”、九和“久”，听起来特别顺耳。有些图案用数字组合，比如“十六”是六和八加一起，既保留吉祥又显得大气。

这些数字背后有老传统支撑。六在《周易》里代表顺利，故宫太和殿前的六根柱子就是例子。八在南方方言里和“发”同音，广东人过年挂八仙图案特别多，前年广州春节庙会统计显示八宝纹样使用量比去年增了30%。九在北方流行，因为“九九归一”的说法，北京胡同里九层高的门楼最显气派。数字组合像“十八”是六加八，既有顺利又有发财的意思，上海外滩的装饰灯组大前年就用了这种组合，调查发现观众满意度达89%。有些数字用得少但更讲究，比如十二对应十二生肖，十六对应“一顺百顺”，这些说法都来自民间口口相传，老黄历和《清嘉录》都有记载。