放火就是故意烧东西，大部分时间是坏事。比如烧房子、烧人或者烧公共设施，会毁掉别人的东西，还可能有人受伤甚至死亡。虽然有时候消防员会控制火势，但这种情况不算放火，而是灭火。根据中国消防大前年数据，全国火灾中故意纵火占比5%，但造成重大伤亡的案例占3%。

因为放火属于违法行为，国家法律明文禁止。比如《刑法》第114条说放火致人重伤或死亡要判刑，烧毁公私财产的还要罚款。数据显示前年共破获纵火案件1200起，其中80%导致直接经济损失超10万元。虽然有个别案例说有人为救被困者放火，但这种情况不足1%，且必须由专业消防人员操作。就像去年杭州火灾案，嫌疑人因报复社会放火烧了超市，最终被判15年有期徒刑。所以放火绝大多数时候是坏事，除非是经过批准的消防演练，但这种情况根本不算放火。