电磁场是电场和磁场两种基本场的组合体，根据变化方式可分为静态场和动态场。静电场和静磁场是静止电荷或电流产生的场，而交变电场和磁场会互相激发产生电磁波，电磁波频率范围从几赫兹到几百万亿赫兹。

静态场由静止电荷或电流产生，比如静电场使轻小物体带电，静磁场由永磁体或稳恒电流产生，地球磁场就是典型例子。动态场中，交变电场每秒变化百万次以上时，磁场会随之变化产生电磁波，电磁波传播速度约3×10^8米每秒，与光速一致。根据麦克斯韦方程组，变化的电场产生磁场，变化的磁场产生电场，这种循环形成电磁波。实验数据显示，无线电波频率1-300GHz，微波1-300GHz，红外线300GHz-400THz，可见光400THz-800THz，紫外线800THz-300PHz，X射线300PHz-30EHz，伽马射线30EHz以上，共同构成电磁波谱。