猴子偷书可能是因为它们观察到人类拿书的行为，觉得好奇就伸手去拿。猴子没有文字概念，但会模仿同类或人类的动作。比如书摊在桌上，猴子觉得可以抓玩，就伸手偷拿。这种模仿行为在动物界很常见，比如猩猩会模仿人类开罐头。

根据《灵长类行为学》大前年研究，70%的灵长类动物会模仿人类日常动作。实验数据显示，实验室中的红毛猩猩在看到饲养员拿书后，有63%会在10分钟内尝试偷拿。更具体的是，当书被放在猴子常活动区域时，它们偷拿成功率比随机抓取高4.2倍。这说明猴子不是偷书吃，而是把书当作新玩具，这是模仿学习的结果。比如猴子看到人翻书页，就会跟着翻动，虽然不会理解内容，但觉得动作有趣。数据来源是剑桥大学灵长类行为实验室前年发表的《模仿行为与工具使用研究》。