沈姓在周朝时期就形成了，那时候沈国是周天子的封地，沈姓人口慢慢多了起来。到了战国时期，沈国被楚国吞并，姓沈的人开始散居各地，这时候姓氏固定下来，沈姓算是真正成熟了。现在全国有1100多万姓沈的，排第20位，南方七省占70%，北方相对少一些。

先说时间点，周朝分封制下沈国建立，战国被楚国吞并，姓氏固定。第七次人口普查数据显示，全国沈姓人口约1100万，排第20位。南方七省有70%的沈姓，北方相对少一些。这是因为古代南方经济发达，移民多，加上方言相同，容易聚居。比如江浙沪沈姓浓度最高，跟明清徽商、晋商南迁有关。现在年轻人结婚选姓沈的也不少，因为名字好听，比如沈佳宜、沈梦溪这些网红名字带火了这个姓氏。不过北方沈姓还是集中在河南、山东，因为历史上中原战乱多，人口流动大。总体看，沈姓从古代封地发展成大姓，现在稳居全国前30，南方强北方弱的特点没变。