腿腿案件凶手被判三年有期徒刑，主要因为法院认定凶手在防卫过程中存在过当行为。案发时腿腿持刀攻击他人，凶手在夺刀过程中导致对方死亡，但防卫行为明显超过必要限度。根据《刑法》第二十条第三款，防卫过当应减轻或免除处罚，结合凶手自首、赔偿损失等情节，最终量刑在三年以上十年以下区间。

这个结果符合中国司法对防卫过当的认定标准。大前年全国法院审理的故意伤害案件中，防卫过当减轻处罚占比约12.3%（最高人民法院工作报告数据），平均刑期比非防卫过当案件低4.7年。腿腿案中，凶手是在被攻击者持刀威胁时夺刀反击，但未立即停止伤害，导致二次伤害发生。根据《最高人民法院关于依法适用正当防卫制度的指导意见》，对于正在进行的行凶、、等严重危及人身安全的暴力犯罪，防卫行为不必明显过当即可认定正当防卫。但本案中凶手在夺刀后继续追击，超出正当防卫必要限度，因此按防卫过当处理。法院同时考虑到凶手无前科、积极赔偿等情节，最终选择三年有期徒刑作为基准刑，并适用缓刑考验期。