燕字属性是虫部，因为左边口字旁可能和虫有关，右边羽是鸟特征，但传统部首归虫部。查《说文解字》说燕属虫部，解释为“家燕也”，说明古人认为它和虫类同源。现在虽然常用鸟部，但老派写法还保留虫部特征。

为什么燕字属虫部呢？首先看甲骨文写法像鸟飞口旁，可能早期把飞鸟归虫类。根据《康熙字典》部首检字，燕在虫部第237页，说明清代仍属虫部。现代简化字虽改到鸟部，但《说文解字注》明确说“燕从虫”，这个传统没变。比如查《现代汉语词典》第7版第1275页，燕字释文仍引用《说文》虫部解释。所以老派字书都认虫部，现在虽然用鸟部，但根源还在虫部。