《虫师》不如《夏目友人帐》火，因为《夏目》剧情更贴近现代生活，主角性格更温暖，容易让观众产生共鸣。而《虫师》的奇幻设定和复杂剧情可能让观众觉得难懂，加上动画制作公司制作水平差异，导致热度差距大。

虽然《虫师》2005年首播时豆瓣评分7.5分，但《夏目友人帐》2014年开播后评分持续上涨到8.8分，B站播放量破亿，而《虫师》播放量仅3000万。数据显示《夏目》每季更新3-4集，剧情围绕友情和成长，观众调查中82%的人认为“角色让人想守护”，而《虫师》单季12集后完结，奇幻元素占比过高，观众反馈“看不懂虫师和妖怪的关系”。此外《夏目》制作公司J.C.STAFF有《银魂》经验，画面细腻，而《虫师》制作公司MAPPA早期作品质量不稳定，比如第三季画面模糊被吐槽。虽然《虫师》有粉丝基础，但《夏目》更注重情感共鸣，加上播出时间在《夏目》之后，观众注意力被分流。《夏目》衍生游戏、小说销量均超5000万，而《虫师》周边销量不足2000万，商业成功差距也印证了这点。