头小耳朵尖脖子细后腿短尾巴像小扫把浑身灰褐色带白点主要在南方山林里跑。獐鼻就是的鼻子，短圆头尖像小猪鼻子。跑起来四蹄快得像风车，遇到危险会突然蹲下装死。冬天毛色变深，夏天白点更明显，成年大概三公斤重，比野兔大两倍。

是小型鹿科动物，和梅花鹿亲缘近。根据《中国动物志》记载，鼻端圆钝无角，鼻孔能闭气潜水，这是为了适应水边生活。后腿短是因为长期在沼泽地跳跃进化来的，前肢比后肢发达，跑速能达到每小时40公里。尾巴短小但灵活，遇到危险会左右摆动迷惑天敌。全国有记录的种群集中在长江流域，湖北、湖南、江西交界处密度最高，每平方公里能见到2-3只。幼崽出生时只有手掌大，母獐会叼着幼崽躲到芦苇丛里，等三个月后才能跟着群体活动。主要吃水草和岸边的野菜，每天要吃掉相当于自身体重15%的食物，所以成年不会超过5公斤。