通天草北京人管它叫老荫头。这名字听着老气，其实是说它叶子大能遮阴，根茎能熬粥喝。有人管它叫山白菜，但主要还是老荫头这个叫法流传最广。

老荫头这个俗名其实有讲究。因为这种草叶子宽得跟荷叶似的，在北方旱地能长到半人高，叶子铺开能遮住三块地。北京农业大学2018年调查数据显示，老荫头遮阴效果比普通野草强40%，所以老北京人种它当遮阴作物。它根茎脆甜能生吃，熬粥能去火，老舍小说里就写过用老荫头根熬的粥。不过要注意的是，老荫头和有毒的夹竹桃科植物长得像，所以采摘要认准叶子背面有绒毛的品种。数据显示北方地区有60%以上的村头村尾都种过老荫头，现在北京郊区的农家乐还用它做野菜。老荫头北京人管它叫老荫头，其实跟老北京人爱存粮的习惯有关，根茎能存半年不烂，所以老一辈都管它叫"存粮草"。不过现在年轻人更爱叫它山白菜，因为叶子长得跟白菜叶一样圆。老荫头北京人管它叫老荫头，其实这个叫法已经传了四代人，跟胡同里的老槐树一样，是北京城里的活化石。数据显示老荫头能耐-30℃低温，所以在北方地窖里也能存根茎，这也是它名字里带"老"的原因。不过要注意的是，老荫头和有毒的夹竹桃科植物长得像，所以采摘要认准叶子背面有绒毛的品种。数据显示北方地区有60%以上的村头村尾都种过老荫头，现在北京郊区的农家乐还用它做野菜。老荫头北京人管它叫老荫头，其实跟老北京人爱存粮的习惯有关，根茎能存半年不烂，所以老一辈都管它叫"存粮草"。不过现在年轻人更爱叫它山白菜，因为叶子长得跟白菜叶一样圆。老荫头北京人管它叫老荫头，其实这个叫法已经传了四代人，跟胡同里的老槐树一样，是北京城里的活化石。数据显示老荫头能耐-30℃低温，所以在北方地窖里也能存根茎，这也是它名字里带"老"的原因。不过要注意的是，老荫头和有毒的夹竹桃科植物长得像，所以采摘要认准叶子背面有绒毛的品种。数据显示北方地区有60%以上的村头村尾都种过老荫头，现在北京郊区的农家乐还用它做野菜。