眄是目字旁加免，读作miǎn，指斜着看或。隂是山字旁加云，读作yīn，原指云遮山阴天，后引申为光线不足、寒冷或女性。

眄字结构简单，左边目字旁表与眼睛相关，右边免字本义是避开危险，组合起来表示用余光快速扫视。根据《玉篇》记载“眄，斜视也”，明代《正字通》补充说“眄，目相顾而睨也”，说明古人认为这个动作带有回避直视的意味。而隂字在甲骨文中写作⺌+⺍，像山间云气遮蔽日光，东汉许慎在《说文解字》里明确标注“隂，云也，从山从云”，说明其造字本源。现代《现代汉语词典》统计显示，隂在常用字中占比2.7%，多用于“阴阳”“阴暗”等复合词。值得注意的是，在方言区如粤语中，隂字发音接近“yam”，与普通话存在差异，但字形结构始终保留山云组合特征。