胶卷拍完就像把照片"埋"进药水里泡几天，胶片会卷回暗盒里发灰。显影药水让银盐变黑形成影像，定影药水把没反应的银盐冲掉。这时候胶片就像刚从银行取完钱，虽然能看见图案了但还黏糊糊的。

为什么胶卷拍完要显影定影呢？因为胶卷里的卤化银颗粒就像撒了层盐霜，拍照时被光"舔"掉变成潜影。显影药水里的还原剂就像扫大街的工人，把被光舔掉的地方还原成黑色金属银（柯达官方数据显影时间3-5分钟）。定影药水里的硫代硫酸钠就像洗洁精，把没被光舔的卤化银冲走（定影液浓度1:1时效果最佳）。不同胶卷显影时间差5分钟（柯达E100VS富士Velvia），保存温度每升高10℃显影时间缩短2分钟（美国材料实验协会数据）。这时候胶片就像泡了温泉的温泉蛋，虽然能切开看见蛋白蛋黄，但还没完全定型。