茹字主要有两种读音，rú和rú。读rú时，常指吃菜或吞咽苦味，比如"茹草"和"茹苦"。读rú时，多指吞咽，如"茹毛饮血"。这个字在《现代汉语词典》里被收录了7次，其中rú的用法占5次，rú的用法占2次。古代文献里，"茹"字出现频率最高的场景是描述先民饮食，比如《诗经》里有"采苦采苦，首阳之下"的记载，这里的"苦"就是用"茹"字来指代。

为什么这个字会有两种读音呢？得从甲骨文和金文找原因。甲骨文中"茹"像人张口吞咽的形状，这个形象后来分化出两种读音。当读rú时，特指吞咽植物，比如《说文解字》说"茹，食也"。考古发现商代青铜器铭文里，有"茹桑"的记载，就是吃桑叶的意思。当读rú时，则强调吞咽的动作，比如《左传》里"晋人茹毛饮血"的典故，用羽毛和兽血来比喻野蛮行为。现代汉语中，rú的用法占主流，因为汉语简化后常用字更少，而rú对应的"如"字发音相同，所以大家更习惯用rú来指代蔬菜。不过要注意，在古文学习中两种读音都要区分，比如《楚辞》里的"余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩"里的"蕙"字，和"茹"字在发音上就有区别。