艾是常见姓氏，主要有两个来源。第一个是周朝分封的诸侯国后代用国名当姓氏，比如周朝有个叫艾的小国，后来人们就姓艾。第二个是少数民族汉化改姓，比如南北朝时部分少数民族把本姓简化成艾。现在全国艾姓有三百万人左右，占总人口的零点二一%，主要集中在河南、山东这些中原地区。

艾姓的族源确实分两支。周朝分封的艾国在《中国历史地图集》里明确标注在今河南滑县一带，这个地区至今仍有艾氏聚居。公安部2020年人口普查数据显示，河南滑县艾姓占比高达7.3%，远超全国平均水平。少数民族来源的艾姓在《中国少数民族姓氏大全》中有记载，比如满族艾佳氏、蒙古族阿勒泰氏都改姓艾。但这类改姓只占艾姓总人口的3%左右，远不如周朝分封的根源重要。有个细节要注意，古代艾字原指一种菊科植物，但姓氏形成后跟植物没关系了，就像王姓不和王字发音一样。现在很多艾姓人族谱里都写着“周艾氏”，这就是周朝分封的证据。不过有个特殊情况，安徽金寨有个艾姓村，族谱记载他们祖先是从江西迁过去的，这可能是宋元时期江西艾姓南迁留下的后裔。周朝分封是艾姓的主体来源，少数民族改姓是次要的，就像鸡蛋里挑骨头一样，虽然存在但比例很小。