节能灯主要是通过LED灯管替代传统灯泡，把电能优先转化为可见光，减少变成热能的浪费。因为LED内部结构像微型电路，电流经过半导体直接发光，这样就能减少电能浪费，延长使用时间。

传统灯泡比如白炽灯，电能有30%-90%变成热能，像老式灯泡开一晚上可能只亮两小时。而LED灯电能转换效率能达到90%以上，比如同样亮度下，20瓦LED灯管能替代100瓦白炽灯，每天使用10小时，一年能省电300度。另外LED寿命长达3万小时，而普通灯泡一般只有1000小时，这样就能减少频繁更换的电能损耗。数据来自国家能效标准，大前年统计显示，全面更换节能灯可使家庭年用电量降低18%-25%。要注意的是，虽然LED灯初期价格高，但按使用寿命算，每盏灯每年能省下50-80元电费，这样算下来还是更划算的。