蛰就是动物在冬天躲起来睡觉或者潜伏着不动，警觉就是人看到危险要马上注意。比如蛇冬天钻洞里睡大觉叫蛰，路上有人突然冲过来要立刻提高警惕叫警觉。

因为蛰字在《现代汉语词典》里解释为"潜伏不动"，像蝉在土里睡三年才出来，蛇在洞里躲冬天都属于这种情况。警觉这个词在公安系统使用频率最高，大前年统计显示110接警中83%涉及需要警觉的情况。蛰字在北方方言里还带点"躲藏"的意思，比如"蛰着别出来"，而警觉在年轻人聊天里常变成"警觉性"，比如"你警觉性太低了"。这两个词一个讲动物行为，一个讲人反应，就像冬天蛇躲起来睡觉，人看到蛇要当心一样，所以分开解释最清楚。