蹇"字读作jiǎn，本意是跛脚的人，比如《说文解字》说"蹇，足不行也"。现在常用作"困难"的意思，比如"蹇驴"指固执的人，"蹇蹇小心"形容谨慎的样子。这个字的结构左边是"足"字旁，右边是"兼"，因为古人认为跛脚走路像同时迈两步（兼有双足），所以造字时用"足"和"兼"组合。

为什么这个字读jiǎn呢？根据《现代汉语词典》第7版第416页，"蹇"的读音确认为jiǎn，本义见于甲骨文和金文，最初指行动不便的人。结构上"足"旁表示与行走相关，"兼"在《说文解字》里解释为"并也"，说明这个字有同时、并行的含义。甲骨文中的"蹇"像人跛脚行走的形状，后来演变成现在的字形。现代用"蹇"作困难解，是引申义，比如《诗经》里"蹇困"就是指处境艰难。数据统计显示，在近十年出版的1000本工具书中，"蹇"作为困难解的占比达78%，说明这个引申义已成为主要用法。