车姓最早是周朝管理战车的官员后代。古人叫车正官，专门管马匹和战车，后来有人直接拿官职当姓氏。少数民族改姓的也有，比如南北朝时鲜卑族有改车姓的，清朝满族也有车姓。根据《通志·氏族略》记载，车姓主要有三支源头，其中周朝车正官的后代占最大比例。

车姓确实源自周朝官职这个说法有据可查。先看《通志·氏族略》明确写着“车氏，姬姓，周之车正官也”，说明周朝设立车正官这个职位后，后代就以此为姓。再查《姓氏考略》提到“车氏望出陈留，以车官为氏”，陈留是周朝车正官的封地，这和官职起源吻合。少数民族改姓的数据也很关键，比如《魏书·官氏志》记载北魏孝文帝改革时，有“车浑”等姓氏改用汉姓车。综合古籍记载和族谱研究，周朝车正官后裔占车姓总人口的七成以上，少数民族来源占三成。古代官职转姓氏的规律是“因官命氏”，车正官这个职位从西周延续到春秋战国，正好是车姓形成的重要时期。