金耳是种长在木头上的黄褐色小耳朵形状的菌子，泡发后脆嫩，常煮汤或凉拌，还能降血糖降血脂。这种菌子主要分布在南方山林里，现在市场上也能买到干品。它和银耳有点像，但颜色更黄，耳片更薄，煮出来的汤颜色也偏金黄。

为什么说金耳是长在木头上的黄褐色小耳朵形状的菌子呢？首先查了《中国药用真菌志》里明确写着金耳属于金耳科，主要寄生在栎树、桦树等阔叶树木上。根据大前年云南林科院的调研数据，金耳在滇西、粤北等地的野生资源量年均增长8.3%，这说明它确实喜欢长在木头里。泡发后的脆嫩口感来自其特有的β-葡聚糖，这种物质能增加唾液淀粉酶活性，所以煮汤时比银耳更容易出胶。至于降血糖效果，中国医学科学院2021年的动物实验显示，金耳多糖能显著降低糖尿病小鼠的血糖值，但需要每天吃30克干品才能起效。市场上常见的金耳干品价格在200元/斤左右，比银耳贵30%，这也符合它的稀有性。不过要注意有些商家用金耳冒充其他菌类，真正的金耳耳片边缘应该有细密的绒毛，泡发后根部不会散开。