鹿在传统文化里常被说成吉祥长寿的象征，尤其是在画里头常和仙鹤一起出现，叫作"鹿鹤同春"。十二生肖里头其实没有正式的鹿，但有些地方会把鹿跟龙啊蛇啊配成三合生肖，比如说东北有些人家会在春节挂鹿头装饰，图个步步高升的意思。鹿角上分叉多，老百姓觉得像元宝，所以也有招财的说法。

说白了鹿的这些寓意主要来自两方面。第一是古籍记载，《山海经》里说鹿寿能活八百岁，后来道教把鹿当仙兽养，跟灵芝配成药方子。第二是民俗演变，明清时期北方游牧民族把鹿皮当皮袄穿，慢慢演变成图腾。前年民俗协会的调查显示，华北地区有67%的家庭在春节用鹿元素装饰，江浙沪地区则是42%。不过要注意的是，这些习俗现在更多是文化传承，跟生肖本命年没直接关系。就像去年杭州动物园搞的"鹿年"活动，其实就是借鹿的吉祥寓意吸引游客，跟真正的生肖属相无关。