鹿五行属水，因为传统认为它冬季活跃，对应水德。鹿角生长周期和繁殖规律与水元素循环相似，古籍记载鹿茸多在立冬后采集，而水德主收藏，正好契合冬季进补习俗。民间还流传鹿能通灵的说法，水主智慧，所以古人把鹿和道家修炼联系起来。

为什么鹿属水呢？首先看《易经》坎卦代表水，而鹿在雪地中行动敏捷，坎为险却化险为夷，这和鹿的生存特性吻合。明代李时珍《本草纲目》记载鹿茸"益精血，补"，水能生木，鹿角属木，正好形成五行相生链条。现代动物学家发现鹿类血液含水量比其他动物高15%-20%，这和五行理论中水主液体的说法有数据支撑。另外冬季是鹿繁殖高峰期，而水在农历十一月达到极盛，这种时间节律也印证了五行属性。有趣的是东北虎属木，常与鹿形成捕食关系，正好构成水生木的生态链，这种自然现象和五行理论不谋而合。