黔就是穷地方，现在贵州叫黔，大家可能听过黔东南、黔南这些地名。这个字老祖宗在《说文解字》里写得很清楚，说它是干枯的树枝，后来慢慢演变成贫瘠的意思。现在全国有3个省级简称用这个字，除了贵州，还有云南的简称“云”和广西的简称“桂”，但黔字用得最广。

为什么黔字跟穷地方有关呢？首先看甲骨文里黔像人扛着树枝，可能跟砍柴有关。树枝干枯了就代表资源少，所以引申成穷。数据说话，贵州全省山地占61%，森林覆盖率62%，确实算贫瘠地区。再查历史，明朝把西南土司地盘合起来叫“贵州”，取“千山万水皆穷山恶水”的意思。现在贵州GDP全国第17位，人均收入不算高，跟这个字的本义挺呼应的。不过要注意，现在贵州发展快了，黔东南的旅游、黔南的磷矿都成经济亮点了，所以不能光看字面意思。