调整镜头光圈能改变照片的亮度和清晰度，还能控制背景虚化程度。比如大光圈拍人像背景模糊，小光圈拍风景更清晰。光圈数值越小（如F22），进光量越多，画面越亮但背景越实；数值越大（如F1.8），进光量越少，画面越暗但背景越虚。镜头一般都有光圈环或电子按钮，可以手动或自动切换。

因为光圈由多个叶片组成，开孔大小直接影响进光量和景深。比如F1.8光圈开孔直径约16毫米，F8则缩小到2.5毫米，进光量相差6.4倍（1/f²公式计算）。实验数据显示，当光圈从F2.8缩到F16时，景深范围扩大3倍，主体前后清晰距离从1米变到3米。但过小光圈（如F22）会产生衍射，画质反而下降5%-10%。所以专业摄影常在F5.6-F11之间平衡画质和虚化效果。有些镜头支持自动光圈，手机镜头通过算法估算最佳开孔，但手动调整更精准。