偿"这个字的意思是说欠了债要还钱，或者吃了亏要补上。比如说你借朋友五百块钱，过段时间用工资还回去就是"偿债"；再比如你和朋友吃饭AA制没付钱，下次请客就是"补偿"。这个字的结构是左边单人旁右边"当"，"当"有"应当"的意思，合起来就是"应当偿还"。

其实"偿"字最早在甲骨文里就是欠钱要还的意思。根据《说文解字》记载，"偿"字的本义是"还也"，像人拿着容器去还东西。现代汉语里这个词主要有两种用法：一种是"偿还"，比如《现代汉语词典》第7版明确写着"偿还"指归还所欠的钱物；另一种是"补偿"，像《辞海》里解释为"弥补损失"。考古发现商代甲骨文中就有"偿"字的用法，比如"贞：偿于西"（占卜是否要向西边还债）。你看现在用得最多的就是"偿还债务"和"赔偿损失"，这两个意思都跟"还"有关，比如房贷就是定期偿还银行款，医疗事故赔偿就是补偿患者损失。其实"偿"和"偿"在结构上都是单人旁加"当"，但"偿"多指金钱债务，"偿"更多指精神或物质补偿。