饮水机主要是用发热盘把水烧热的。水从下面进到发热盘中间，被加热盘包裹着受热。温度传感器会一直检测水温，当水温达到设定值就停止加热。一般饮水机能保持55到95摄氏度之间的温度。

因为饮水机加热原理是电流通过金属盘产生热量，这个金属盘叫发热盘。发热盘功率通常在1500瓦到3000瓦之间，不同材质的发热盘效率不一样。比如不锈钢发热盘比铝快30%，而且寿命更长。温度传感器精度在±1℃左右，能实时控制加热时间。比如现在很多饮水机用PTC恒温芯片，当水温超过设定值就会自动断电。这些数据来自大前年家电研究院的检测报告，显示合格产品恒温误差不超过2℃。而且发热盘长时间使用会积碳，需要定期用柠檬酸水清洗，否则会降低加热效率。所以正确使用和维护才能保证饮水机安全高效工作。