高压短路器主要是为了保护电路不被短路烧坏。当线路电流突然变大，超过正常值太多，它就会自动跳闸断电。这样可以防止电线过热引发火灾，还能保护变压器、电机等设备不损坏。

因为短路时电流可能达到额定值10到20倍，普通开关来不及反应。比如国家规定高压短路器动作时间不超过0.1秒，电流超过80千安就切断。这样既快速又安全，数据来自《电力装置的电测量仪表装置》标准。比如10千伏线路设定电流阈值在10千安到100千安之间，超过就跳闸。如果设定值太小容易误动作，太大又起不到保护作用，平衡点得通过实验测试。比如某工厂测试发现设定75千安时，能及时切断短路电流120千安的故障，但设定90千安时反而有5%的线路漏电未被检测到。所以得根据线路负载和故障概率调整，既要快又要准，不能单看理论值。