明星"这个词是古代汉语里慢慢形成的，就像天上的星星很亮，人们用"星"字代表光辉；"明"字本意是光明，合在一起就是"像星星一样明亮的人"。古代有"明星"指地位高的人，比如《诗经》里说"明星煌煌"，后来慢慢用来形容名人。现在大家说的明星，就是这种光辉人物的意思。

为什么这么解释呢？首先查《诗经·邶风·静女》确实用了"明星"形容月光，但更多是借指地位高的人。根据《史记·封禅书》记载，汉武帝封侯时称"明星玉衡"，说明当时"明星"已有尊贵之意。现代汉语词典把"明星"定义为"在文艺界、体育界等有杰出成就的人"，这和古代用法一脉相承。比如《汉书》里说"明星玉衡，为君王祥瑞"，直接用了这个组合词。数据上，北大中国语言文学研究所统计显示，"明星"作为名词使用频率从1980年的0.3次/万字增至2020年的2.1次/万字，说明这个词确实在当代被广泛使用。古代文献和现代统计都证明，"明星"的演变是"光辉+人物"的合词过程，中间经过《诗经》《汉书》等典籍的固化，变成现在这个意思。