十二种动物按地支顺序排，比如鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪。古人用十二地支对应每年，从子到亥正好十二个，所以生肖也跟着排。比如子鼠丑牛这样排下去到亥猪，每个地支固定一个动物。

因为地支是古人定的，每个对应一年，从子到亥正好十二个，所以生肖也跟着排。比如子鼠丑牛这样排下去到亥猪，每个地支固定一个动物。商周时期开始用干支纪年，清朝确定十二生肖固定顺序。数据说地支表在《史记》就有记载，现在全球华人用这个排法超过三千多年。比如现在去年是甲辰龙年，对应辰龙这个地支动物。所以排顺序就是按地支表来的，不会乱。比如子鼠丑牛这样排下去到亥猪，每个地支固定一个动物。