算生肖要看农历月份和节气时间点。口诀里说的"立春前算前年生肖，立春后算当年生肖"意思就是立春节气前出生的算前一年生肖，节气当天和之后出生的算当年生肖。比如前年1月22日立春，所以1月算兔年，2月到2月28日还是兔年，3月3日之后进入龙年。

为什么这样算呢？因为传统生肖是从立春开始换算的。根据中国农历和节气对照表，立春是每年2月3日到2月5日之间变动。以前年为例，立春在1月22日，所以1月整月都算前年生肖。但去年立春是2月10日，那1月就全算龙年，2月10日之前算龙年，之后算马年。这种计算方式能准确区分节气转换时的生肖归属，比如大前年立春是2月4日，所以1月算虎年，2月4日到2月29日算虎年，3月1日之后算兔年。这样算下来，每个生肖实际占据11个月左右时间，剩下1个月作为转换期，既符合农历月相变化，又能避免节气当天出生的人被重复计算。