白字当姓念bái，这个读音跟本字意思有关系。白就是指白色，这个姓最早见于南北朝时期的史书，现在全国大概有三十多万姓白的人。这个字读轻声的时候就是白，读重声的时候也是白，跟单字发音一样。

为啥白姓必须读bái呢？首先看《现代汉语词典》第7版第6页，明确标注白作姓时读bái。根据公安部2020年姓氏统计，全国白姓人口约328万，排第89位。其实啊，白姓最早是古代官职“白民”演变来的，后来变成姓氏。对吧？比如南北朝《宋书》里就有白姓人物记载。现在很多地方还有“白氏宗亲会”，他们聚会都统一读bái。其实啊，白字在《说文解字》里解释为“西方之色”，所以读轻声符合古音规律。不过现在年轻人可能不太注意，有时候会读成bái或者bái，但官方认证的还是bái。比如白岩松、白春礼这些名人都是读bái。其实啊，白姓分布最广的是山西、陕西这些北方省份，这两个省加起来占全国白姓人口的四成多。对吧？所以读bái这个音，既符合字源又跟地域有关。