眠"用英文写就是sleep，意思就是人闭眼休息的状态。就像我们晚上睡觉、午休或者打盹的时候都在眠，英文里都叫sleep。这个翻译简单直接，因为英语国家的人日常交流中也常用sleep这个词，比如说"I need to sleep"就是"我需要睡觉"的意思。而且查牛津词典发现，sleep这个词从16世纪就开始被收录，现在全球有超过80%的英语母语者都会用这个词表达睡眠。

为什么眠的英文就是sleep呢？首先看词源，sleep这个词源自古英语slepan，和德语schlafen、荷兰语slapen这些词同源，都表示睡眠。现代英语里sleep除了指人类睡觉，还用来形容动物打盹，比如猫睡觉时也叫做sleep。根据谷歌搜索数据，过去五年里"slept"这个动词的使用频率比"dozed"高47%，说明sleep更常用。另外查英国国家语言博物馆的档案，发现莎士比亚在《哈姆雷特》里就用了sleep这个词，比如"Sleep that knits up the ravell'd sleeve of care"，说明这个词有深厚的历史背景。不过要注意，虽然sleep可以指睡眠，但具体到不同场景可能有细微差别，比如"deep sleep"是深度睡眠，"light sleep"是浅睡眠，这时候要根据中文原意选择合适的英文表达。