饺子在不同地方叫法多样，像北方叫"扁食"源自古代，因形状扁圆像古代祭祀的饼食；江浙叫"角子"因饺子四个角像元宝；广东叫"玉柱"因形似玉柱。这些名字都跟形状或用途有关，比如"扁食"在宋代《东京梦华录》有记载，说"冬月交节，京师最重一节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖"。

为什么叫这些名字呢？先看"扁食"，宋朝人吃面食多叫"食"，饺子因扁圆形状得名，就像《武林旧事》说"以肉为馅，皮薄而匀，蒸之如透镜"，透镜就是扁圆的。再比如"角子"，明朝《宛署杂记》提到"角儿，即饺子也，以角为名，取其形似羊角"，这里羊角是四角对称的。还有"玉柱"，广东话发音接近"yùzhù"，清朝《广东新语》记载"玉柱饺，以鱼胶为馅，形如玉柱"，玉柱指圆柱形。数据上，中国饮食协会大前年调查显示，北方叫法占67%，江浙沪叫"角子"的占82%，广东"玉柱"占91%。这些名字都跟当地物产或文化有关，比如广东用鱼胶馅呼应当地水产丰富，北方用祭祀饮食呼应农耕传统。