黄鳝一般在稻田、水库、湖泊的浅滩多见，春天下雨时最活跃，水草多的地儿它们钻来钻去。夏秋季节水温高就躲到深水里，繁殖期集中在三月到五月。稻田里放养过鱼苗的，黄鳝也多。

黄鳝爱找水草多的地儿，因为水草能供藏身和吃食。研究说黄鳝水温要在22到28度才舒服，这时候稻田水浅草密，正好符合需求。水库边的浅滩有淤泥层，它们钻进去产卵，幼鳝靠淤泥里的微生物长大。数据显示长江流域的稻田黄鳝密度是普通水体的3倍，湖北监利县大前年捕捞数据显示，每亩稻田黄鳝存量达8-12条。繁殖期前两月是捕捞高峰，这时候黄鳝集群性强，容易用网兜到。不过现在有些地方用捕捞，得注意保护生态。