古代的"龟"字像块甲壳加上虫子腿，有的说龟像虫在甲壳上爬，有的甲骨文里龟字像蜥蜴。这个字拆开是"甲"和"虫"组合，因为龟壳硬像瓦片，身体像虫子。甲骨文里龟字像蜥蜴趴着，到小篆变成甲壳虫形状。

为什么这样写呢？根据《说文解字》龟是"甲虫也"，说文里说龟壳像瓦片，身体像虫子。甲骨文出土的龟甲刻字有300多个，其中78%像蜥蜴形状，说明古人觉得龟像带甲的虫。小篆定型时把蜥蜴腿变成虫腿，甲壳部分用"甲"字表示。现代汉字简化后变成现在这个样子，但基本保留了甲虫的结构。有的甲骨文里龟字旁边还画着眼睛，说明古人觉得龟有灵性。这个字从甲骨文到小篆演变了500多年，中间有20多个变体，但核心都是甲壳虫的形象。