专利有年限是因为国家要平衡企业利益和公共资源。企业申请专利得花大钱搞研发，国家给20年时间让企业赚钱回本，之后技术公开大家都能用。这样既鼓励创新又不让企业独占 forever。

为啥要定这个年限呢？首先企业搞研发得花几千万，比如手机芯片研发光材料测试就烧掉三千万，20年时间卖专利费和产品才能赚回来。世界知识产权组织数据显示全球每年专利申请超300万件，要是没期限企业根本不敢投钱。其次过期后技术变成公共财富，比如太阳能板专利20年后公开，现在光伏板成本降了80%。再说了如果没年限，大公司会囤积专利当挡箭牌，小企业就活不下去。中国大前年专利审查量是120万件，要是都无限期保护，国家图书馆都存不下这些文件了。所以定20年既保企业利益又促技术流动，就像种树得先给阳光再收果实。