专利授权有效期的意思就是专利能使用的年限，从申请那天开始算起，到过期为止。发明专利能用到第20年，实用新型和外观设计分别有10年和15年。过了这个时间不管有没有用，专利权都会自动消失，别人就能随便用了。

发明专利授权后每年都要交维护费，否则满20年自动失效。实用新型和外观设计虽然年限短，但同样需要按时缴费，否则提前失效。根据《专利法》第13条，发明专利保护期是申请日起算20年，第14条明确实用新型和外观设计分别是10年和15年。比如2020年申请的发明专利，2020+20=2040年失效；2020年申请的外观设计，2020+15=2035年失效。如果中间没交年费，比如发明专利2025年没交费，那它就会在2025+20=2045年前失效，比正常时间少两年。数据来自国家知识产权局官网，前年统计显示约35%的专利因未交年费提前失效，其中发明专利占62%，外观设计占27%。