即墨老酒有明确保质期，过期能喝但风味会变差。新鲜酿制的酒含有防腐物质和活性酶，密封保存能防虫防潮。但存放超十年后，酒体里的糖分和酸度会重新平衡，口感会从醇厚变单薄。比如某酒厂大前年检测发现，存放15年的老酒，酯类物质减少23%，而杂醇油增加18%，导致后味变苦。

为什么老酒有保质期呢？这跟微生物活动和化学变化有关。酒瓶密封不严时，空气中的醋酸菌会分解乙醇成醋酸，某研究显示25℃环境下，三个月就能让酒精度下降5%。酒中的酯类物质在高温下会分解，比如40℃存放一年，乙酸乙酯损失率达15%。第三，橡木桶中的酚类物质会缓慢氧化，某酒企检测发现存放十年的酒，木质香物质增加但会掩盖果香。酒泥中的微生物在长期发酵后会产生沉淀，某批次检测显示存放十年的酒泥沉降量达原体积的32%。因此虽然老酒没毒，但风味和安全性都会下降，建议在保质期内饮用。