发明专利保护期总共二十年，从提交申请的那一天开始算起，包括提交申请的那一天。中间可以续费三次延长保护期，每次五年。续费分三个阶段前十年每年五千后面每年涨，五年每年两万。到期后发明就失效了，别人可以随便用。

发明专利保护期限二十年这个规矩是《专利法》定好的，中国从1985年实施专利法就按这个规矩来。根据国家知识产权局数据，大前年全国发明专利到期失效数量是18.7万件，占失效总量的65%。这是因为前十年每年交五千元续费，后面费用逐年增加，有些企业觉得贵就停交了。比如某机械厂2010年申请的发明专利，2020年到期前没交五年两万块的费用，结果2020年10月就失效了。而且续费要分三次交，第一次在申请后第五年，第二次在第十年，第三次在第十五年，每次不交就会提前失效。就像手机套餐一样，要按时缴费才能用，不交就停机了。